一、前 言
素食是修身養性的門徑之一，自古以來就被人類所喜愛，如早齋、全齋等，無論宗教家或社會各階層人士，皆廣泛的推行素食，惟自古至今雖時代進步，不僅未被淘汰，反而受人類所歡迎，現在素食館逐漸增加，素食能夠受人類之歡迎，並能發揚光大，一方面是宗教家大力提倡，但最主要原因是被科學家及醫學界之研究證實，對人類健康有很大的裨益。
時值真道普傳之際，處處有持齋修善者，這些修善者，最基本是要守五戒，假如五戒不守，當然談不上修道。五戒就是，戒殺生。戒偷盜。戒邪淫。戒酒肉。戒妄語。
這五戒不只是修道人的戒條，也是做人的基本原則，行的是綱常倫理，人生正道，這對現在社會的殺盜淫邪，種種罪惡，導致戾氣沖天，災難頻頻的浩劫，當可直接間接的影響，以端正社會不良風俗，淨化人心，使這些罪惡減少到最低程度，甚至歸於消滅，如此人人佛面佛心，個個夜夜不閉戶，路不拾遺，則娑婆世界改為蓮花國，當可實現。
二、各教齋戒素食的情形
五教聖人教人修道是以清口茹素為首要課題之一，如佛教的戒律是相當嚴謹的，其所提倡五戒︰殺、盜、淫、酒、妄，第一戒就是戒殺，戒殺就是要茹素，很多經典都是明確的指示修行禁止喫肉，是要茹素。
道教之清淨無為學說，亦以清靜茹素為重，三官經云︰「世人殺生害命，罪積如山，若不早日猛心回頭，清淨齋戒、懺悔改過，則三災八難，其劫難脫。」
道教之經典中，明示世人宜早素食，勿貪食生命而造罪孽。
儒教︰孔夫子是儒家的代表，是萬世師表，是至仁的實踐者，因此在論語的述說，仁性發揮極其完善。孔夫子一生最慎重者「齋、戰、疾」「齋」是仁之本，是關係生靈生命。「戰」是關係萬民生命。「疾」是關係個人生命。因此孔夫子「無終食之間違仁」願意生活在「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。」疏食就是素食，或菜食。
孟子曰︰「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉，是以君子遠庖廚也。」又曰︰「志士仁人無求生以害仁。」以此為證
儒教是提倡素食的。
回教是不食豬肉的，可蘭經第五章瑪懿代（筵席）︰「禁止你們的是，自死的、血、豬、以及絞死的、打死的、摔死的、碰死的、野獸吃過的、石上宰殺的、用籤子分割的，這是犯罪，不可以吃。」其實依 可蘭經之原意，即是，所有的肉類都不吃。
基督教是主張素食的，今引證聖經的話於下︰「上帝說︰看哪﹗我將遍地上一切結種子的蔬菜，和一切樹上結有核的果子，全賜給你們作食物，至於地上的走獸，和空中的飛鳥，並各樣在地上有生命的物，我將青草賜給他們作食物。」上帝又說︰「流你們血，害你們命的，無論是獸、是人，我必討他的罪，就是向各人弟兄也是如此。凡流人血的，他的血也必被人所流。」
以上是聖經所載，素食的明證。
以上是佛教、道教、儒教、回教、基督教聖典所發現資料，五教聖人、明確指示世人，宜早戒殺，清口茹素，以早日證果成真，勿再迷糊造孽了。
人為萬物之靈，今天我們既入聖門修道，就應發大慈大悲心，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的慈懷，來貢獻努力。所以修道能使我們的人格圓滿，對本身及社會，都有很大的益處。
行持清口素食，是修道的功課之一，由於素食能培養我們的慈悲心，可使自性光明，可免去因果報應，而且可使身體健康。
三字經云︰「稻粱菽、麥黍稷、此六穀、人所食︰馬牛羊、雞犬豕、此六畜、人所飼。」此六穀類都是人們所吃的食糧。此六畜在農業時代，搬運必需靠牛馬，牛代耕、馬代勞、羔羊跪乳的情形，對人類乃一大啟示，為人必須知孝養，才是為人之根本道德，所謂百善孝為先。雞司晨、犬守夜、豕食量大，剩餘的農作物給 吃，以免暴殄天物，減少人類的罪過。所以我們應當素食清口，堅心修道，何況上天賜有那麼多的五穀，如豆類、蔬菜、水菓，有足夠營養來維持健康的。清口素食要立愿，對上天有所表白，便能守死善道，千魔不改，萬難不退。
濟公活佛曾訓示︰
素食清口當立愿 有愿有憑記先天
三官大帝簿中記 此後修程大步前
大愿抵住前孽債 免得修中擾心田
老師保證爾前債 以後建功漸補填
冤愆不擾好修道 家家又可出大賢
有餘功德報先祖 立愿重要妙難言
愿而不立無憑證 何佛敢作證人前
雖然清口味清淡 物質清高營養全
不含毒素精神爽 血脈清潔延壽年
血壓不高心臟順 血管不堅不酸肩
性命雙修無量好 佛體聖靈保成仙
天之大德曰「生」，世人之大惡曰「殺生」，性命是世間最寶貴的東西，殺生是世間最悲慘的事情。仙佛說︰「眾生皆有佛性」。只因他前世痴迷，造下罪業，今生轉畜受報。如今我們殺他養我口福，試問天理何在？良心何存？孟子曰︰「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。」
我們要培養慈悲心腸，增長福份智慧，立愿清口茹素，以表真心修道者，並誓守綱常從德，來健全自己，立起標杆，做個頂天立地的大丈夫，方能己立立人，己達達人，為人所欽佩。
三、素食與清口
只有素食是不算清口的，所謂清口就是吃進入的食物要清潔衛生，講出去的話也要謹慎、不亂言、不妄語、無穢語、不說虛詞、詐語、不談人之是非、不食五葷三厭。五葷者︰葱、韮、薤、蒜、蕖。五葷和烟酒一樣，對身體傷害很大，所以佛家與道家禁止食用。
葱︰就是慈葱。吃後傷腎傷骨。
蒜︰就是蒜頭。吃後傷心敗血。
韮︰就是韮菜。吃後傷肝傷筋。
薤︰就是茖葱（小粒葱頭）。吃後傷脾傷肌肉。
蕖︰根似蘿蔔味如蒜（芥茉）。吃後傷肺傷皮。
宗教是主張傷身之物不可食，傷德之事不可為，五葷傷五臟，食後又容易起淫慾，生恚恨心，所以五葷不可以吃。
三厭者︰飛禽天厭、走獸地厭、水族類水厭。不食五葷三厭，以免污口腹，不殺生害命以免害身心，須食清淡芳香之品，不食葷腥之物，如此吃入講出都是清口，才能稱之清口。
口為禍福之門，俗語云︰「病從口入，禍從口出。」一言可以為福，一言可以為禍，古人有一句俗語曰︰「話到舌尖留半句，事從禮上讓三分」，凡屬精神方面及關於身心方面的萬事萬情，與外界交流，皆從此口出入，有如進出口商，內外貿易一樣，故曰港口。
人之一生言語談笑、問答應對，關係其人品之清高卑鄙、誠信、詐偽、是非、曲直、邪正皆由其口中吐漏出來，由此種種言詞舉動是是非非，種種態度，顯出自己的人品性格，能招致人之憎愛、毀譽褒貶及種種情感，因此惹出種種利害關係，這便是由此口所吐漏出來的是是非非，向他人換取種種的是是非非的利害關係回來一樣的，恰如碼頭搬運貨物出入一般，是謂之碼頭。
故一言一語皆關係其性情人格不可不慎，故須謹守顏子之四勿，非禮勿言，又須戒除五口。
烏鴉口︰破爛嘴、破敗語、危害毒舌、壞話。
朱雀口︰毒舌、穢語、亂噪、毀傷謗言。
昧心口︰欺心昧良、巧言令色、巧飾藏奸。
辯護口︰自欺自恕、掩惡藏拙詭辯。
海口︰虛言、詐語、煽惑誇張。
此等穢語鄙言、毒舌邪說，皆可以污穢吾口，而害精神、損傷人格、損害陰德，所以修道除了要素食之外，最重要的還是要修口，兩者兼備方可稱謂之清口。
四、素食的益處
素食的益處實在說之不盡，應在實際上去體驗，如信佛信得對，修道修得正確，又能夠改變飲食而素食，越久越能去體會，也越能得到實質益處。當然一些半信半疑，若有若無的，未能進入實況，觀念有所偏差的，當然就沒有感想與實際心得。
佛陀制定五戒，當然對眾生有很大的好處，假如能夠戒殺生，當然也會戒酒肉。若不戒殺生，不戒酒肉，不但對個人有很大的害處，對整個社會及天下蒼生，也會造成莫大傷害。事實上害處的相對就是益處，玆將素食的益處略加說明︰
素食可以消冤解孽
素食是最能使我們消冤解孽的，它除了能夠使我們血氣調和，清心寡慾，幫助健康，最重要的即是不與六畜結冤仇。
大解冤經云︰人之容易發脾氣，做錯事情，而在無形中作罪造孽，就是因為有冤愆居在我們肝竅之中，迷昧本性，時常作弄靈明的心靈，使六神無主，而迷糊的做錯事情，得到因果之惡報，俗語云︰「鬼使神差」和「鬼魂附體」，即是這類的情形，有些比較高明的醫師，更是研究並證實人之慢性病及神經病，都是與冤孽有密切的關係。
故欲解冤釋結，非吃齋不可，上天的好生，我應放生，與人無害者，不可殺生，若是殺生，即是不仁。況且六畜豬羊雞鴨牛等動物，及至殺時，其慘叫之聲，牛雖不吼，但亦傷心流淚，此淒涼慘狀，何異人入法場。
蓋動物身形雖與人不同，但靈性都是一樣的，以世態言之，人若受人欺侮打傷或致死，對方不是反擊復仇，即訴以正法而入監獄。動物之被人所殺而充飢，它雖然無力抵抗，但它的怨氣不消，所以必定時常找機會尋仇，此亦是因果報應之常理也。
素食是廣義的博愛，我們修道就是要涵養此顆博愛的仁德心，把這種愛推廣去愛我們的同胞、兄弟姊妹、萬物生靈，況且只有素食，才能夠使我們不造殺業，可以消冤解孽，凡身體慢性病者（冤孽病）不妨發愿素食，不再造罪孽，相信很快即會康復的，但願大家從速素食，使心身健康，來修己渡人，自能解脫轉迴之苦。
素食者成道較快
吃素的好處除了不與六畜結冤仇外，還可以減少疾病之發生，對身體健康助益很多，但最重要的是能煉就純陽體，所以成道較快。
因素菜其心均向天（向上）而吸收日月精華，得受天魂清輕之氣而生，取其光明正大，人得而修之，自能煉就純陽體，清輕昇天而成道果。而三厭其體背天（肉類）其心皆朝地，得地魄負厚濁之氣而成，人得而食之，則得其陰質含重濁之氣而墜地。
如將氫氣注入汽球中，此汽球被其氣之引力而昇空，若注入二氧化碳之氣則墜地，足見人若素食，則得其輕清之氣，自可受宇宙之空氣吸引而上昇，若食三厭陰毒之肉類，其橫逆之氣充滿全身，其質毒而性重，如此而墜落，所以修道要激濁揚清，撥陰取陽，煉就純陽之道體，而證無上之果位，若無素食是很困難的，所以素食者成道較快。
根據善書記載，如果修道者素食立愿清口真修，則天上馬上有蓮台位及幻影，若道果愈精進，則此幻影愈明顯，反之則暗淡無光或歸於消滅。
自古以來，能成佛祖菩薩必須素食，信願行兼備，普渡眾靈，我們既然修道當然想要成道，既想修道成道，就必須素食。世傳濟公活佛在世時飲酒吃肉，故世人認為修道，飲酒吃肉亦能成道，這是不實無稽之談，請勿採信，自古以來那有食酒肉成道之佛祖？玆將濟公活佛慈訓，恭錄於后︰
濟公活佛慈訓︰
時南時北時西東 本相收藏列上穹
三昧妙玄人不曉 都譏濟顛是痴翁
哈哈﹗有人為我作「濟公傳」者，竟說我喝酒吃葷，甚至食狗肉等葷腥，猶幸未說，濟顛娶有家室，則更可駭﹗此本俗以訛傳訛，真是可笑，按老衲出世，便具宿根，故一意出家，經眼瞎堂長老點化後，方知前身乃是紫衣羅漢，以大宋國難之時，特來凡間，挽回氣數，由是抹藏本相，詐酒佯狂，指點頑愚，開化頹風，後人傳以濟顛亦吃酒肉之說，真失之毫釐，差之千里矣，世有規戒之俗僧，決無飲酒吃肉之羅漢，子等稱我為佛，當審此以明玉石。
素食者可健康長壽
素菜無毒肉類有毒︰素食之菜餚，大都數是出自地上生長的蔬菜、大豆、花生、水果及海藻等，既有營養又無毒素。這類食物可使血液保持鹼性（其血液清），在醫學上稱為鹼性食物。肉類食品吃了能使血液呈酸性（其血液濁），故肉類稱為酸性食物。素食的人血液清，故循環較快，使身體清爽，精力充沛，富有耐力，思考敏捷而且長壽。
據法國著名化學家建德的報告，他發現肉食是一種食物的慢性中毒，因為肉類食品的來源，來自豬、羊、雞、鴨等動物，而動物在情緒緊張或生氣及恐懼的時候，體內會產生一種毒素分泌物，迅速傳遍全身的微細血管及肌肉內，這種毒質的分泌物，通常都藉肉體新陳代謝的作用，排出體外或是藉大小便利，流出身外。
若是這個眾生正在恐懼憤怒之時，被殺死亡，身體器官停止活動，這種毒質的分泌物，沒有排洩出去，便殘留於血肉之中，若是吃這種肉類，亦就引進這些毒素，所以吃肉就等於慢性中毒。
曾經有人試驗過，動物於憤怒或恐懼時，身體內部產生的這種毒質分泌物，如果用玻璃管吸取出來，只要一支香煙大小的毒素，就可以毒死一個人。幸而這種毒素，遇到蔬菜菓汁都可以化解。
所以煮肉之時，應放些生薑、辣椒或者放些青菜豆腐之類的蔬菜，將肉類的毒質化解掉。若是只煮一味肉，不放薑、蒜、蔬菜等，這個菜（肉）的毒質沒有化解，吃了有害無益，吃久了必定會中毒而死。（以上是建德之報告）
不但畜生如此人類亦然，人類在恐懼或憤怒的時候，臉色會忽然間發紫發黑，或變得蒼白，這都是情緒激動而產生毒素，在血液中起變化的現象。這種毒素對婦女們，還會在婦女乳汁裏發生，若是被幼兒吸了，會有生命危險。
肉食易導致疾病︰中老年人健康的大敵為膽固醇，而膽固醇即以動物的腦、神經、血液、蛋黃及脂肪等含量較多。膽固醇是構成副腎荷爾蒙及維生素Ｄ之主體。
這種營養素，年輕人或中年人攝取適量頗為有益，若是一個人的血液裏含膽固醇太多，就會引起動脈硬化、心臟病、高血壓等症。中年人，身體各部生理逐漸趨向衰退，自應避免多吃含有豐富膽固醇的肉食，以維持身體健康。現今台灣死亡原因首屈一指的就是心臟血管病症。
從醫學研究報告中，指出肉類可以導致癌症，因為肉類在燒烤之時，會生一種化學物質，這是嚴重的致癌物。若是吃燒烤的肉類，一塊牛排，可以相等於六百枝香煙所產生的該種化學物質。所以吃牛排及烤肉等高卡路里的食物，比大量抽香煙更可怕。目前國內第二大死因即是癌症，每四人當中即有一人罹患癌症，可見台灣人吃肉太多了。
五、結 論
肉食是最不經濟的食物，一磅的肉類蛋白質是同等重量植物蛋白質價格的二十倍。據統計美國人每年每人吃掉一百三十磅的肉，等於吃下超過一公噸的穀類（經過飼養肉用的動物），飼養動物來吃所造成的資源浪費，不僅是土地方面，也包括了水源，而且環境亦受污染。
全世界有許多國家的人民遭遇饑荒，卻有少數的富人在浪費大量的土地、水與穀類換取肉吃，而且吃下去的肉卻又漸漸摧毀身體，就因為富裕國家攝取食物的方式，是導致其他地區饑餓的主要原因。許多科學家們認為解決全球糧食危機的主要方法，就是改肉食的習慣而吃素。如果我們都是素食者，就可以使饑餓從世界上消失。
動物能夠自由自在地野地自然生長，不必像奴隸一樣被強迫繁殖，然後養得肥肥的等著被人宰殺，而饑餓的人也會有足夠的糧食可吃。
有人說︰做人只要心好何必吃素，這話有道理嗎﹗請看動物在被擒捉時之恐懼，殺其生、害其命、分其屍、食其肉，違背慈悲心，怎麼可叫做好心﹗故孟子曰︰「無惻隱之心非人也。」
況且眾生靈性跟人一樣，只是輪迴異類披毛帶角而已，今天我們修道，當然想要成道，就要培養此顆仁德心，來行功立德，但要培養此顆仁德心，就要清口茹素，這是最基本的條件。修道不僅要素食，最重要的就是常要接近佛堂、研究道理、聆聽仙佛教訓、信受奉行、積功累德，如此才算是一個真正的素食修道者。
千經萬典都是叫人要修身養性，指迷世人去惡向善，奉行綱常從德之指南也，大家要認識此理，除具備悲天憫人的一顆仁德之心外，最重要的還是要研究道理，奉行真理，因為得了真理，猶如暗室中得到一盞明燈，自能洞徹萬機，能如此自可看開浮世，去名利，以向學道、修道、行道之路徑前進，欲成仙佛自不難矣。
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